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第388章 《远西奇器图说录》


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        大明天启七年(公元1627年),王徵写成了《远西奇器图说录》一书,并开始出版发行。

        《远西奇器图说录》,一共分为四个部分,其中前三部分主要是翻译西洋人的科学知识和应用技术,最后一部分是王徵自己的发明,主要有自行磨、自行车、轮壶、代耕等,如果能够制造出来,都是这个时代最先进的民用科技成果。

        但《远西奇器图说录》一书的出版发行,并没有引起大明精英阶层的注意和重视,原因主要有两个:

        其一是掌握大明话语权的精英阶层,自小学习的是圣贤之书,对这些科学方面的书籍,根本看不懂,于是斥之为“奇技淫巧”,进而加以排斥;其二是王徵并没有充裕的资金和人力,将这些科技成果转化为实实在在的物品,让大明的百姓感受到科技成果给日常生活带来便利。

        直到朱由检偶然看到这本书。

        任何新生事物的诞生,都不是一番风顺的,哥白尼因为宣扬“日心说”,被教会活活烧死在罗马的广场上,大明一贯重农抑商,漠视王徵的《远西奇器图说录》一书,已经是个不错的结果了,要是弄个“文字狱”什么的,王徵可是想抹泪都找不着地方。

        朱由检决定帮王徵一把,帮助他就是帮助自己,就是帮助大明。

        大明组建科学院之后,朱由检先给王徵弄个副院长当当,在科学院,他有充分的时间进行科学研究,完善他的科学发明。

        随后,在崇祯三年,朱由检在乾清宫召见了王徵。

        “草民参见陛下。”王徵在太监的指引下,颤巍巍给朱由检行了大礼。

        “王爱卿不用多礼,赐座,上茶。”

        “谢陛下。”王徵手足无措地立在朱由检的面前,他根本不敢在庄严的红木椅子上就坐,经过太监指点,又用宽大的布袖在椅子上抹了三次,这才半个屁股落座,他想不明白,朱由检为什么召见自己这个已经卸了职的小官。

        见王徵太过拘束,朱由检笑着问道:“王爱卿,大明科学院如何?比起当官,这里的环境是不是更加适合从事科研?”

        “陛下……”

        “王爱卿不用紧张,有什么话就直说。”朱由检像是在哄着孩子,生怕言语稍有不慎,吓着这位科学巨匠,万一脑子被吓出毛病,那对大明科学界的损失,可是不轻。

        “陛下,草民非常喜欢现在的工作。”王徵认为,现在的工作虽然单调,但没有繁重的民政事务干扰。

        朱由检估计也是,看王徵的样子,根本不像贪恋权位的人,倒更像闯进科学迷宫的孩童,“王爱卿,《远西奇器图说录》,现在有什么进展吗?”

        “陛下知道草民的这本书?”王徵霎时像是遇上了知音,他定定地看着朱由检,呼吸急促起来,如果朱由检不是皇帝,他恐怕要冲上去称兄道弟了。

        “朕当然知道,如果不是因为这本书,你以为你能进大明科学院吗?”朱由检这才道出自己的初衷。

        王徵知道朱由检一贯重视科学的发展,没想到朱由检一直在关注自己,他面有愧色:“陛下,草民愚钝,书中所载的西洋奇器,没能在大明发扬光大,就是草民自己设计的器物,也没能实际制造出来。”

        没有造出实物,还停留在理论阶段,怎么么知道它的优劣?大明百姓又怎么能够享受科学带来的便利?朱由检也是有些惭愧,自己一直关注的是大明的军事和政治的改革,却疏忽了最重要的民用科学的发展,“王爱卿,朕看了你的《远西奇器图说录》,咱们合计合计,看能不能将你的奇器制造出来。”

        “陛下,真的能够制造出来吗?”王徵却是瞪大眼睛,似乎朱由检在说着天方夜谭上的故事。

        “如果不能制造出实物,那这本书有什么用处?这些科学知识,难道仅仅停留在纸面上?”朱由检也不理会王徵吃惊的样子,“西洋人学习了这些知识,可是制造出了相应的实物,既造福百姓,又能赚取银子。”

        “赚取银子?”王徵缺的就是银子,如果有银子,他早就试着制造他的这些器物了,“陛下,这些器物,大明真的能够制造出来吗?”

        “必须要试过,才能知道,但有些器物,肯定能制造出来,”朱由检摊开《远西奇器图说录》,“朕最喜欢的,就是这个自行车,如果真能造出自行车,那普通百姓赶路,可是方便多了,大明现在有许多水泥路,特别适合自行车。”

        “陛下,草民试着用木材制造过,但不能使用。”王徵有些失望,但在科学和朱由检面前,他不敢撒谎。

        “木材太笨重,自然不行,将来需要用钢铁制造出来,”朱由检也不客气,“王爱卿,你这自行车,还有许多需要改进的地方。”

        “改进?陛下,草民实在不知,究竟如何改进?”

        朱由检开始普及科学常识,“没有一种器物是永恒的,所有的器物都会被不断出现的新的器物所取代,就像自行车,原来百姓出行,只能依靠马车,甚至是步行,一旦自行车问世,百姓将大量采用自行车,随着科学技术的进步,自行车也需要不断改良,将来还会被其它更为先进的器物所取代。”

        “……”

        “所以,朕认为,你所设计的自行车,还有几处需要改良。”在科学面前,朱由检是不讲面子的。

        “草民求陛下指点。”王徵微微点头,他没有制造出能够使用的实物,基本上是停留在纸上谈兵的地步,自然不知道自行车的优点和需要改良的地方。

        朱由检也不客气,“首先,这前后的轮盘,不能前大后小,也不能前小后大,前者比较费力,而后者则会降低自行车的速度。”

        “陛下,难道前后的轮盘应该一样大?”王徵不愧常年从事机械上的研究,朱由检一点就透。

        “正是,前后的轮盘一样大,才会在省力与省距离之间维持平衡,自行车才会有实用的价值,将来条件具备的时候,你可以试着制造一些前后轮不一样的自行车,再试试它们在使用上是否便利。”

        “陛下,草民明白了,要不是陛下指点,草民一些不知,陛下真乃天才也。”王徵见朱由检满口术语,不得不折服与朱由检。

        天才?哈哈,在我们生活的时代,这是小儿科,朱由检暗暗发笑,他也不反驳王徵的恭维,“王爱卿,还有这车把,你设计的是直线,如果使用起来,骑车的人双臂张开,就得趴在自行车上,既不舒服,也不能充分使出腰腹的力量。”

        王徵仔细端详着自己设计的自行车图汇,果然像朱由检说的那样,车把太长,骑车的人要双手握住车把的两端,必须充分张开双臂,上身必须前倾,根据图上标出的尺寸,骑车的人前胸几乎要伏在车把上,“陛下,能否将车把设计的短一点?”

        “车把设计得短一点,原则上也可以,但自行车要承载一个人的重量,有时后面的支架上还要携带货物,这样一来,自行车的稳度就会不够,别忘了,自行车只有两个轮子。”朱由检觉得,向这个科学巨匠传授知识,还是有些费劲。

        好在王徵专研的精神不错,“那依陛下,车把应该如何改动?”

        朱由检不语,含笑看着王徵,期望他自己能想出改良的方法。

        王徵皱眉缩目,思考了好一会,最终还是摇摇头,“陛下,草民愚钝,一时想不出解决的办法,请求陛下赐教。”

        “哈哈,朕对于这本《远西奇器图说录》,已经翻看了多次,每次看到这自行车的车把,朕都觉得不爽,经过多日苦思,朕想到一个解决的办法,”朱由检在没法解释知识来源的时候,就只能忽悠,“朕认为,自行车的车把,不要制成一根直条,而是制成弧形,把手的两端,向后弯曲,这样骑车的人,双人很容易就能够得上车把两端。”

        “圆弧?弯曲?”王徵小声念叨着,似乎还不太明白。

        朱由检没法,只得让太监们取来纸笔,在纸上画出车把的图汇。

        “啊?原来是这样?”王徵这才明白过来,“草民真是太糊涂了,这都想不到,陛下……陛下真乃神人也。”

        “哈哈,”朱由检也不顾王徵依然目瞪口呆,“还有这前后圆盘的中间,不用填充铜棒,黄铜质地较软,将来容易变形,应该改用质地更加坚硬的钢铁。”

        “钢铁?陛下,大明有这么坚硬的钢铁吗?”王徵第一次表现了异议。

        “大明能生产出这种钢铁,王爱卿放心,燧发枪的枪管,不就是坚硬的钢材吗?还有火炮的底座,也是这种坚硬的钢材。”

        朱由检本来还想将实心车胎改成空心充气的,最终还是放弃了,现在没有橡胶,无法制成内胎。

        这种改良过的自行车,王徵个人当然无法生产出来,朱由检将生产任务交给了火器局,让火器局的工匠们依照图纸,先生产出一批自行车,再根据实际的使用情况,对自行车进行改良。

        火器局用了一年多的时间,最后生产出一批能实际使用的自行车。

        为了突出神秘的效果,朱由检命令大内侍卫们秘密学骑自行车。

        自行车骑术极易掌握,如果训练方法得当,半日即可掌握自行车的性能,三日时间就能独立试骑,要想完全掌握骑车的技术,能在水泥大道上自由行使、载物,也不过十天半月的时间。


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