第1章 营救赵信：嘉文二世进入诺克萨斯都…
一行四人在诺克萨斯都城城门前下马，诺克萨斯双斧交叉的旗帜悬挂在门楼上，城中心高耸的不朽堡垒了然可见。城墙下有一条十多米宽的护城河，河水深不见底。一个巨大的吊门横跨河面，铁索斜拉，起降控制机关设置在城墙上，
十多名诺克萨斯肯多斯军团的士兵正在盘查出入城的可疑人员。肯多斯军团不算是诺克萨斯精锐部队，主要负责城区防卫和一些权势的贵族的私人安全。
士兵抬手示意，让他们四人接受检查。
四人中，身材最高大的名叫奎特斯，他从背上解下一把长刀，握在手中。
几名士兵立即警惕，竖起长矛。
奎特斯把长刀举过头顶，朗声笑道：“每次入城都要检查武器的，我懂得。”
长刀递给一名士兵。
“你们从哪里来，到都城要办什么事？”说话的一名士兵，他的军服的左臂是诺克萨斯交叉双斧头的图章，图章左侧绣有一只鹰，鹰是肯多斯军团的标志，另一侧则绣有三颗鹰眼，他是这个城门的头儿。
士兵检查后，奎特斯拿回刀，爽朗地笑起来：“每次都是这些老套的问话，哈哈哈，应该这么问，”他模仿士兵的腔调，“你们是否要到狂风酒馆喝上等的鲁格烈酒，还是去火岩山餐馆享用弗雷尔卓德羔羊的美味，哈哈哈。”
长矛尖抵住他的胸口，那个头儿走近，食指戳在他的鼻梁上，命道：“如实回答问题，否则把你扔进角斗场。”
奎特斯正要说话，他身后的一人抢道：“长官，我们从格罗夫特来，经营海鱼生意，国都很多餐馆都用我们的货。”
那名头儿看说话的人，三十多岁年纪，国字脸，眉毛浓密，双眼炯亮，半寸长的络腮胡须盖住了大半个脸颊，眉宇间隐透深邃，不像是商贩，而像达官贵人。
那名头儿贴近，嗅他身上的气味，是有股浓浓的鱼腥味儿。
“放开他，检查马背上的包裹。”
士兵们撤回长矛，扯下包裹检查。
“罗德斯长官，除了衣服，都是鱼干，未发现任何违禁物品。”一名士兵回报。
三十多岁的男人掏出包裹里的一大捆马鲛鱼干，对奎特斯说：“路上真他妈的吃呕了，都城到了，我不想再带身上。”
奎特斯意会，说道：“老子也吃腻了。”他便将鱼干搁在城卫的桌子上，大摇大摆往城内去。
走出十多步，那个叫做罗德斯的长官，忽地喊他们停下。
十多名士兵，手持长矛，把四人团团围住。
罗德斯捋着下巴上的山羊胡须，上下打量四人一番。
“听你们的口音，不像是格罗夫特人，有点像德玛西亚的。”
四人相互对视，三十多岁的人轻微点头，其余三人都暗自握拳。
“罗德斯长官，我们的确不是格罗夫特人，我们从格罗夫特贩卖海鱼到诺克萨斯各地，再从各地收购毛皮、羊肉、酒等卖到格罗夫特。”三十多岁的男人平静地说道。
罗德斯咳了一声，说：“几年前，我去过一次格罗夫特，里尔格罗码头发生了一起爆炸，几乎烧毁整个码头，我当时只呆了几天，不知道里尔格罗码头现在修复的如何？”
过路的许多人驻足围观。
奎特斯慢慢摸向衣服内藏在腰间的匕首。
罗德斯嘴角上扬，绕着四人踱步。
“长官，里尔格罗码头从未发生过爆炸，我想你一定是记错了。”三十多岁的男人答道。
罗德斯的脸顿时阴沉，一语不发。
一队诺克萨斯士兵从城门下经过，押着十多名囚犯。那边的队长问道：“罗德斯，需要帮助吗？”
罗德斯摇了摇头，说：“卡尔德斯，没什么问题，这些囚犯……”他发现这些囚犯个个体格强壮。
“从其它监狱挑选送进角斗场的，明天维斯赛罗挑战一百五十人。连破纪录啊，罗德斯，你看过他的挑战吧，你觉得多少个你能打得过他？”卡尔德斯让押囚犯的士兵先入城，他跳下马来，在罗德斯耳边轻声说：“卡诺西已经开出八百的盘。”
卡诺西是诺克萨斯最大的赌场。
“可惜了，这种战士应该说服他为国效力，而不是在角斗场让人取乐。”那名三十多岁的人叹息道。
卡尔德斯抢道：“半年多来，他除了说出名字，就再没开过口。”
罗德斯握住一名士兵手中的长矛，抵住那名三十多岁人的胸口，瞪大双眼，说：“我与卡尔德斯长官说话，不许你等插嘴，听明白没有？”
奎特斯已经摸到匕首。
因为盘查他们四人，导致进出城门的人等了好久，许多人在抗议。
罗德斯让士兵们放行，对奎特斯说：“拿走你们的鱼干。”
鱼干掉在奎特斯的脚下，他本可以接住，但他装作没反应过来，捡起鱼干，撇了撇嘴，说道：“我还能拿去换几个酒钱。”
奎特斯从罗德斯身前经过，昂头径直走向城中。
诺克萨斯都城围绕不朽堡垒修建，不朽堡垒中心的石碑高耸入云，石碑外，一层层建筑如台阶般排布。堡垒外的房屋，全部由石头建造，鳞次栉比。街面的行人各色各样，穿兽皮的弗雷尔卓德人，穿长裤的祖安人，戴头巾的恕瑞玛人。工匠、厨师、马夫等等，看上去都非常忙碌。
四人行走在街上，奎特斯低声问：“嘉文，你怎么肯定里尔格罗码头没有发生过爆炸？”
这个三十多岁被称作嘉文的，就是德玛西亚国王嘉文二世。
“罗德斯说话的时候，眼珠转了两圈，显然码头爆炸的事情是他临时编造的。”
奎特斯又问：“如果里尔格罗码头也是他编的……”
嘉文说：“劳伦特家族在格罗夫特有产业，他们带回来的海鱼，多数是从里尔格罗码头购买的。”
“想不到救了那些贩卖鱼的，结果还帮了咱们一次。”奎特斯一闻到鱼干的腥味就犯恶心。
他们在来诺克萨斯都城的路上，撞见一伙匪徒抢劫贩鱼的商队，出手相救后，商队赠送了许多鱼干作为感谢。
一队巡逻卫兵走来，他们随即停止了交谈。等卫兵过去，嘉文问道：“你安插在城中的人都到位没有？”
奎特斯低声道：“国王，看人眼珠子我不会，带兵你尽可放心。城门下那句‘真他妈的吃呕了’，有点意思。”
奎特斯身后的两名无畏先锋士兵咧嘴偷笑。
嘉文低咳一声，问道：“现在我们去哪儿”
“先去见那个人。”奎特斯答道。
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