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第二十四章 华袍卷虱怨湖光


等两人回到席上,除了主位还空着,其余都坐得满满当当。

过了一会儿,皇后先到了。等皇上来了,众人再次跪拜,之后轮番献上寿礼,一夕热闹欢腾。

没坐多久,皇上以处理政务之由,先行离开,单留皇后一人坐持宴会。

简国自前朝开始,已新兴一夫一妻制,虽未明文规定,但有识之士基本不学从前风俗,力倡一妻一夫。

受此影响,到了皇上这辈,妃嫔数量大大减少,三十年来,统共只纳了三个。

皇上这一生,只有过两个孩子。两个小皇子在同一年前后脚出生,也在同一年前后脚死亡。

皇室此辈并不兴旺,精贵苗的两个皇子又离奇地先后去世。若说不幸,不幸在皇上后继无人;可若说不幸中的万幸,万幸在,两个皇子在死之前,各留了一个血脉。

当年两位皇子接连离世,举国震惊。朝中一蒋氏大臣包藏祸心已久,便趁此机会,联合地方帮派造反,高举旗帜说:“简氏失德,天降横祸,当另立蒋氏子孙为王。”

后来贼乱虽被平息,朝野内外,一时却流言四起。

江湖里有个很出名的疯和尚,法名延和,法号洱轼。他四岁出家,十九还俗,做和尚的那几年并不出众,没人知道他是谁。反倒是还俗之后,他沿用以前的法号端起算命的活来,一算一个准,渐渐闯出了名声。

他曾提前三年算到横行江湖的第一大帮“霖剑门”的覆灭,又一早算准湖州百年大洪水的爆发月份。而最离奇的一次,是他十八年前出现在芝州,告诫当地农民,今年六月要飞雪,需提前做好准备。当地人只当他痴傻,并不理会,却不曾想世间真有夏日飞雪一事,且一连三天不止。

他平日里神神叨叨,专爱不理人地自说自话。人家求着他算,他不愿意,别人不想被他算,他偏偏要讲,时常突然地冒出个光脑袋,简单几句话,轻描淡写地就断完了谁的一生。

大家信他,故日日追在他身后的人,数不胜数。他从不管别人跟不跟、问不问,不躲也不答,只是自说自话。若被逼得急了,就把人家运里带的福事一件件数破,而运理学说之妙趣,其中之一,便是窥得福则渐无福。

数年前,华国公偶在一乡间野道上遇着了他,得他一卦,之后青云直上,无限风光。自那以后,华国公便对他多有关照,毫不避讳。

造反这事一出,皇帝就勒令华国公把他叫到京城。

出乎意料的是,在“陋漏楼”里,他大胆直白地放言:“简国气数尚未兴,何谈尽。”

这话一传出去,又掀起了轩然大波,慢慢地,造反怀疑的声音,渐渐弱了下来。

皇帝给今天的两位皇子定身份时,宣告天下说,这是神的旨意,而事实上,里头原有个瞒天过海的故事。

今天的简云楟和大皇子,本应是皇孙,之所以破例越法地定下皇子身份,是因为洱轼在临走之前给皇帝留了话,说“孙成子,福可聚。”

就这样,越辈一事才落定。

大皇子自小跟在帝后身边长大,近几年刚被外放出去历练,最近属地的洪涝闹得紧,赶不回来参加皇后的寿宴。因此,只有简云楟能陪在身边周转。

皇后喜爱热闹,下头的歌舞个接个,演得欢快难息。

项叶坐的位子靠后,每每往皇后身边的简云楟投目光时,总是隔着张张的脸,层层的衣。等她和其他小姐夫人喝完了几圈酒,再抻头,恰恰瞧见简云楟离开位子,扶着皇后往外走。

没一会儿,她和董棾互搭着去敬下一轮,又一圈来往客套。大家整转儿地闹下来,位子都坐乱了。

她俩互相搀着,打算去角落里坐下,歇上一会儿。

宴会的男女席是分开的,靠一排排的屏风竖着,瞧得模模糊糊、绰绰约约。

项叶还没坐满半盏茶的时间,就听见男席上有人弹琴。

一般歌舞节目完了,都会留个空儿,大家便趁此机会各自献技。

先前两边玩得开,但没有人弹琴,琴技高超的没心思动手,手痒的又怕弹错,一曲毁名。这会儿有人落手独奏,项叶的心思也被勾起来些。

细听才三指,她便有些吃惊,没想到这弹琴人的胆子如此大。

弹的是别的曲子倒没什么,可他弹的,是刘贲然的《双丝网》。

一小节弹完,大家都听明白了,原先炸哄哄的声音,一波比一波快地小了下来。

刘贲然是有史以来最有名的琴师,他一生谱曲无数,留下的经典之篇虽不多,却曲曲奥妙。学琴的人,入门首学的,必是他的谱子。

他这人灵巧,技法从易到难,皆创有曲谱,而这《双丝网》,便是他最有名的曲子之一。

此曲之所以能一出惊人,不仅因为它不好弹,需“化云揉雨”之力,更因为众所周知,这是一首求爱名曲。

古时刘贲然便是靠的此曲,哄求到了心爱之人。后来的天下第一富商王石,也是靠此曲,赢得了才女的芳心。往近了数,最出名的一次,应是陆探微的父亲当着天下人的面,用它留住了他的母亲。

在仲冬雪蔽艳阳之际,他父亲抱琴坐在城门上一天一夜,期间曲不曾绝,最后感动天下了百姓,也留住了心灰意冷、打算离去的母亲。

说来也奇,一过数百年,这曲子的意义,却从未改变。大家偶尔拿它玩笑,却并不乱改乱用,始终当做求爱圣曲。

宴会上大的声音停了,小的叽喳却热闹开来。

新冒头立了功的一个女将军声音稍大:“《双丝网》一起,人影要成双。不知这求的,是哪位好运气的姑娘?”

大家都清楚,这位公子既然有胆量在皇后寿宴上奏曲求爱,就定是下好决心,要一生一世的。

皇后仁慈,如今年纪大了,也爱看年轻一辈的凑双成对。最近几年,她下旨赐婚撮合的,数量不少。大家都清楚她的作派,她虽身困后宫,没法要求皇帝一夫一妻,自己却对这新风俗极其推崇,经她赐婚的,绝不准再纳再娶。所以,今晚在寿宴上求爱,也算是默认了,此生只娶一妻。用皇家的懿旨来为自己的真心作保,不可谓不珍贵。

董棾拽着项叶的手,问她:“你说是不是哪个小公子知道我不爱谈婚论嫁,所以追到这儿来,打算逼我一把?”

项叶被她逗得一笑,说:“那敢情好,我听这公子弹得不错,等你们成婚了,你喊他来帮我写谱。”

董棾嘴笑得咧开,说:“不成不成,我还没玩够呢,成婚实在草率,草率。”

项叶瞥她一眼,笑着没再搭理她。

随着弹的人勾起最后一指,曲也停了。

女席这边不少的姑娘都紧张起来,揪着帕子地望,看是不是自己的情郎。

大家屏着气等,看他唤出谁的名字。

似拖着笨箱擦地,王长顺的声音传过来:“钟毅,你这是弹给哪位情妹妹的曲子,快唤她出来,给我们瞧瞧。”

紧接着听见一个声音闷闷地响起:“胡言乱语。”

王长顺的笑声传来,又听见许多人七嘴八舌地在问,曲子是给谁弹的。

刚才那声再次响起,这回似是离得近了些,声音洌了不少:“诸位且稍安勿躁,钟毅有首诗,大家一听便知。”

“众问七弦鸣为谁,一巾二帕遍难求。

向来自诩金苏流,夜赠孤曲盼网纠。”

这诗一出,所有人都明白了,他为谁而来。


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