第112章

　　北风呼啸,寒冬凛冽，三九天里，连太阳都透着丝丝寒气,路上行人分外稀少。

　　在距兴隆郡尚有百里处的官道上,有一辆马车正踽踽独行。

　　马车外头坐着两个男人，其中一个浑身黑衣，身躯精瘦,面上不苟颜色，挥动鞭子的声音凌厉又精准。

　　而另一个虽裹着一身崭新的灰色夹袄，但却大敞着领口，任冷风吹进袄中,他却犹不觉得寒冷,此时他手中正抓着一只硕大的鸡腿，啃得不亦乐乎。

　　“阿大兄，换进来暖和暖和吧，”马车帘子掀起,年轻公子抖抖索索着从马车出来,招呼赶车的男人。

　　阿大头也未回,兀自赶车,“不了，前头就到客栈了。”

　　年轻公子搭眼朝前头瞧了瞧,不远处,在清冷的寒风里,正有一面高昂的旗子在随风飘扬。

　　渐行渐近里，“兴隆驿”几个大字赫然在望。

　　他一拍大腿,恍然若觉,“对对,地图上有标注，兴隆郡外百里有处驿站。”

　　他又抬头看了眼天色，“如今正是寒冬腊月，近来也无战事，我等普通人，驿站也是住得的。”

　　说着他又轻轻掀了帘子与马车内的人道：“清清，兴隆驿就在前头，我们今个便歇在此处罢。”

　　显然，这在兴隆郡外独行的马车不是宋真清一行又是谁？

　　距他们离开天灵山至今已有月余，从天灵山出发时尚是深秋，但这一路行来，已时至寒冬。

　　且越朝北走越是寒冷，虽乘了马车，但始终不耐如此冷峭，尤其是宋真清，她恨不得一日十二个时辰都躲在马车里。

　　但即便如此，她犹觉的浑身僵硬，于是遇城便歇，逢客栈便住，左右他们并不着急，何必匆忙赶路？                        

                            

　　所以听闻前头便是驿站，宋真清没有丝毫犹豫便应了下来。

　　前世她是南方人，这一世亦在温暖的岭南长大，天可怜见的，她可真是耐不得冷。

　　姜木子亦是差不多情形，与宋真清相依相畏在棉被中，恨不得将头脸也裹起来。

　　金不换斜一眼两人，忍不住取笑，“这便受不住了，到了鸣沙郡该如何是好？鸣沙郡还要冷些。”

　　宋真清咯咯咬着牙齿，哼哼唧唧道：“等到鸣沙郡便该开春了，哪里还会这般冷。”

　　金不换勾了勾唇，抚摸着窝在自己怀中取暖的小金子，呵呵两声，“春寒料峭，到了你便知道了，鸣沙郡的风刀子能刮伤你们的脸。”

　　宋真清翻了个白眼，“等我到三危山交还了东西便窝在客栈不出门便是了。”

　　“清清说的是，”姜木子咬着冻的发抖的牙齿附和道。

　　金不换眼眸眨动，看着两人狼狈的样子幸灾乐祸的笑了起来。

　　宋真清见了金不换这模样，却是气不打一处来。

　　哼，她若是提早知道鸣沙郡这般冷，她才不冬日来此，这不是自讨苦吃嘛。

　　他们一行六人唯有金不换来过鸣沙郡，金大骗子明知这里冷得可冻掉人的耳朵，竟也不早些提醒她，害的她如今连被窝都不想出，又哪里能流连北地风光呢？

　　大骗子，混蛋，宋真清在心里早已将金不换骂上了几十遍。

　　但就在此时，马车忽然“咯噔”一声戛然停了下来。

　　韦无冕的声音在帘外又响了起来，“清清，驿站到了。”

　　说着韦无冕便从外头掀开了一条缝，一张被风吹得通红的俊脸迎了过来，“清清，下来吧，驿站里有火炉，到驿站里暖和暖和。”                        

                            

　　宋真清一听到“火炉”二字，眼中登时一亮，顿觉浑身已经开始暖洋洋了，她当头将棉被朝姜木子身旁一推，起身便掀了帘子，呼呼道：“走，快走。”

　　可外头真是太冷了，宋真清被兜头的凉风一吹，慌忙瑟了一下，又缩回了头，“啊，好冷。”

　　然再一想到暖烘烘的火炉，她又有了动力，伸手将棉袄领子朝上提了提，这才提脚跳下了车。

　　前几日刚下过一场大雪，这两日放了晴，路上的积雪已有了融化的痕迹，泥泞的路面上，一踩便是一脚的泥水。

　　便是在这驿站门外，积雪虽被清扫过，但宋真清还是湿了鞋子。

　　一阵阴冷顿时从脚底板传至她的四肢百骸，她忙甩甩鞋子，大踏步朝驿站内走去。

　　掀开门上悬挂的厚厚棉帘子，宋真清一脚踏进驿站，便觉一股热浪扑面而来，她长呼一口气，浑身顿觉轻快起来。

　　兴隆驿本就是一个小驿站，不过十来间房，一座土坯二层小楼里，大堂处只摆了几张桌凳，看模样极为简朴。

　　“噼噼啪啪”的火炉立在大堂中央，通红的火苗正滋滋扑闪着火花，铜炉里的热水咕嘟咕嘟的冒着热气，边上一个小二打扮的年轻人正斜靠在桌前打瞌睡。

　　看到有人进门，柜台后留着八字髭须头戴虎皮帽的男人重重“咳”了一声，叫唤小二道：“顺子，还不迎客。”

　　小二激灵灵睁开了眼，抬头了了眼站在门口的宋真清，随手将桌边抹布朝肩上一搭，打了个呵欠才懒洋洋的起身，“客人几位啊？”

　　宋真清忍住翻白眼的冲动，看这小二傲慢的态度，想来驿站是官家的，不愁客源咋的。                        

                            

　　但如今毕竟在人家地盘，又有求于人，宋真清还是堆了笑，讨好的道：“六位，麻烦开……”

　　宋真清顿了顿，想起昨日在北庵郡留宿时，因那客栈客满，他们只开了两间房，韦无冕与金不换差些被阿二打的呼噜声逼疯，她微微蹙眉，忙又道：“开三间房吧。”

　　宋真清觉得这驿站里除了眼前的小二与柜台后掌柜模样的人，也没见着其他客人，便是她开个十间八间的也不在话下，但本着节约原则，她还是只要了三间房。

　　但没成想小二却是一翻白眼，哼了声，“没有。”

　　“呃，”宋真清瞪大了眼，“没有？”

　　她指了指二楼，那里连个鬼影都没有，强忍着怒气，“楼上满房？”

　　“不是，”小二将抹布放在桌上涂抹了一下，没好气道：“房被人定了。”

　　“什么？定了？”宋真清脑中轰然一响，若是房间被定了，他们岂不是还得冒着寒风再行百里？

　　想起外头冷寒，宋真清忍不住哆嗦，忍着寒意又问了一遍：“当真没有房了？都被定完了？”

　　叫顺子的小二眼皮一耷拉，不耐烦道：“人家包了整个客栈，便是有房你们也住不得。”

　　宋真清一愣，“谁？莫不是官家人？”

　　此时除了韦无冕，金不换姜木子阿大阿二几人也已进了驿站，小二瞅着一群人站在门口，越发的不耐烦，出言便是十分的无礼起来，“关你们什么事？走，走，快走，别挡了贵客的道。”

　　小二边说边过来推搡几人，却是一不小心踩了阿大的脚，阿大哼了一声，单手提起了小二的衣领，阴鸷的脸看起来十分骇人，“你将方才的话再说一遍。”                        

                            

　　小二双脚离地，被勒着脖子一张脸憋得通红，但他似乎并不十分惧怕，只急赤白脸的唤道：“掌柜的，掌柜的……”

　　那边掌柜虽站在柜台后，但却一直注意着这边的情形，此时见自家小二吃了亏，忙颠颠的跑了来，躬了腰作揖道：“客官有话好好说，有话好好说。”

　　阿大哼了哼，并未放开那小二，掌柜的见来人似有些不好惹，遂转了转眼珠笑着将几人朝里相迎，“各位请进来，进来坐，各位不就是想住店么？这事好商量好商量。”

　　宋真清眼尾一挑，“当真好商量？”

　　“好商量，好商量，”此时换做掌柜的开始讨好了。

　　“三间房？”宋真清哼了声。

　　“三间房，三间房，”掌柜忙点头，“那包下驿站的余家大爷想来是个好说话的，匀三间房还是使得的。”

　　“余家大爷？”

　　“是，是，余家大爷是去鸣沙郡行商的，每年这个时候都会路过咱这里，早早便派人来打点了，咱驿站前后数日都被余家包下了，反正近来也没战事，官家更不会趁着冬日来往，所以……”

　　掌柜嘿嘿笑了两声，手指搓了搓，意思是有钱不赚那是傻瓜。

　　直到此时宋真清才终于明白这太秦朝的官驿制度，原来太秦官驿分做两种。

　　一种是正经的官驿，只负责接待官员与军侯。

　　另一种便是眼前这种，悬挂了驿站的标识，却并非官府所建，只在有战事时才被征用，寻常年份不过是做客栈之用罢了，所以这驿站里的掌柜与小二皆是普通人，并不是官府委派来的。

　　因而，赚不赚客人的银子赚多少也由人掌柜的说了算。                        

                            

　　宋真清心下忽然觉得今日之事做的有些强人所难了，但是一想起外头的天，她还是缩了缩脖子，没骨气再出去。

　　索性此番天人交错的矛盾心情并没让她持续太久。

　　因为，那包了整个驿站的余家大爷一行人终于在此时也抵达了客栈。

　　随着“嘶”一声长啸，驿站院中传来了一阵喧哗声。

　　宋真清来到门前，打着棉帘子朝外头一瞧，呦呵，真是好不气派。

　　一行十数辆马车，尤以前头两辆很是与众不同，整个车身全以金乌木打造，这金乌木她是晓得的，据说刀剑不入，水火不侵，非千金不可得。

　　但金乌木虽昂贵，但寻常人却是不曾见过的，所以，这两辆马车当真是如锦衣夜行，低调的奢华着，宋真清忍不住“啧啧”叹了两声。

　　除却这两辆马车，随着十数辆马车而来的另有五六个骑着高头大马的劲装男子，那些男人各个遒劲强壮，一看便是习武之人，更让人敬而远之的却是，为首的那男子腰间竟别着一张三角小旗，待他跳下马来，将那旗子往马鞍上一插，“威虎镖局”四个黑色大字赫然映入眼帘。

　　宋真清也走南闯北的在江湖混了近一年了，“威虎镖局”大名她还是耳闻过的。

　　“威虎镖局”虽在江南道，但威名却是远播太秦上下。

　　据说“威虎镖局”创立几十年来，无论押的镖是人还是物，无一例外失手，因而，便是镖的昂贵，但请镖师的却是络绎不绝。

　　另外，还有说，凡是看到“威虎镖局”的旗子，便是无恶不作的土匪也要退避三舍，不敢掠其锋。

　　所以，宋真清很好奇余家要押送的镖物该是何等名贵，竟会花大价钱请“威武镖局”来护送。                        

                            

　　马上的男子齐刷刷的先下了马，随后那为首的男人又来到了最前头的马车边，在马车外头站定了。

　　不多时，那马车帘子轻轻从里头被人掀了起来，宋真清不错眼的瞧着，只见马车里下来的竟是个十分年轻的男人。

　　那男人面容秀气，看着颇有些弱不禁风的感觉，此时就听站在马车边的强壮男人拱了拱手唤道：“余大爷。”

　　宋真清愕然的张大了嘴，难不成眼前这瘦弱的看着不过十七八岁的男孩竟是余家大爷？

　　她还以为余家大爷该是个四五十岁的中年人呢。

　　她这边正惊诧，却见那余家大爷忽然伸手捂唇咳了起来，那咳声有些撕心裂肺，倒让她生出几分见了林黛玉的错觉来。

　　她正在胡思乱想，不妨那余家大爷抬眼朝她这边张望了过来。

　　宋真清眨了眨眼，朝门外的俊秀男孩笑了笑，自来熟的招呼了一声：“您便是余家大爷吧？”

　　似从不曾见过如此厚脸皮的女子，那余家大爷闻言又不自在的重重“咳”了几声，这才拱手回道：“不敢当，某姓余，姑娘唤某余则俊便可。”

　　宋真清又笑了，并伸手撩开帘子，略弯了弯腰做出相迎的姿势来，“余公子请进。”

　　与此同时，方才对宋真清一行十分傲慢无礼，被掌柜的支使着去了后堂的小二顺子却是蹬蹬的突然从后堂跑了来，一把推开宋真清迎了过去，言语间满是欢喜，“余大爷，您来了……”

　　“余大爷，您一路辛苦了……”

　　“余大爷，您快进来暖和暖和……”

　　如此的前倨后恭谄媚的架势直让宋真清起了浑身的鸡皮疙瘩。

　　宋真清暗暗翻了个白眼，这世道也如此凉薄啊，当真有钱是大爷，没钱滚一边。                        

                            

　　瞧不起谁啊，咱韦家大少爷在此，比谁有钱，咱还能输了不成？

　　虽这般腹诽，但她的座右铭向来便是低调做人高调做事，嗯，他们此刻还在人家的地盘上，还是低调些好。

　　余则俊确实是个好说话的，宋真清只说了想匀几间房住上一晚，余则俊却是二话没说，当即让掌柜的分了五间给他们，他们另留了十二间房。

　　余家与“威虎镖局”一行差不多二十来人，若只有十二间房怕是有些拥挤，宋真清欲推辞，只留三间，却被余则俊制止了。

　　宋真清想着余则俊既是余家做主的，自然心里有数，索性也大大方方谢了，承了这恩情。

　　好家伙，一下有了五间房，韦无冕与金不换是十分开心，两人终于不用再挤一个房间了。

　　连带着她与姜木子也可分开住了，当然阿大与阿二兄弟俩自幼便习惯住在一处，所以没甚好说的，两人自然还是住了一间房。

　　宋真清几人又谢过余则俊，便欢欢喜喜的上了楼分别进了自己房间。

　　就在他们刚进了房片刻后，余家的十来辆马车也赶进了驿站后院。

　　宋真清住的那间房窗纸恰巧破了个洞，她被那从洞口穿来的冷风一吹，浑身一个哆嗦，正想寻个东西将破洞堵上，却不期然，瞧见停在院中的另一辆金乌木马车忽然有了动静。

　　随着马车帘子掀起，先从车上下来了一个妇人，看模样不过四十来岁，她身材高挑瘦削，一双手又细又长，盘在头顶的发髻一丝不苟，身上着一件青灰色盘扣夹袄，穿着打扮只道寻常，更似哪家夫人身边的奶妈嬷嬷之类。

　　她下了车后，又回转身对马车内说了句什么，紧接着便见马车上又下来一个女子。                        

                            

　　女子薄纱遮面，绫罗加身，发间的步摇以翡翠镶嵌，袅袅婷婷轻摇摆动间，闪着耀眼的光泽。

　　这女子莫不是余家的小姐？

　　宋真清摩挲着下巴猜测。

　　既是余家的小姐，可她又为何在走路行止间颇有些小心翼翼瑟缩之态呢？


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